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Les voyages forment la jeunesse et le caractère. C’est souvent lors de ces pérégrinations qu’on en apprend le plus sur soi et accessoirement sur ceux qui nous accompagnent ; des amitiés se forgent, les coudes se serrent, des têtes se butent. On s’adapte à notre nouvel environnement et on émule les comportements des personnes rencontrées parce qu’elles sont trop cool et oh combien fascinantes. Tout est magnifié, lustré et exaltant. On veut tout faire et tout essayer comme Sophie Yanow qui nous relate l’année où elle quitte pour étudier à l’étranger et voir ailleurs si elle s’y trouve dans Les contradictions.

Quel soulagement que de s’éloigner du confort et l’oisiveté du nid familial pour vivre des expériences à l’écart du jugement parental. Ils ont pourtant été jeunes et fringants, allant jusqu’à faire du pouce en Allemagne. Pour Sophie, c’est plus un besoin de remettre les compteurs à zéro qui motive son départ. Pour se secouer les puces, elle décide d’aller à Paris. Notre bourlingueuse trouve que c’est on ne peut plus cliché, mais opte pour jouer le jeu quitte à arrêter de sourire et passer pour une parigote. Mais qui se ressemble s’assemble et elle commence à traîner avec des compatriotes, dont une certaine anarchiste new-yorkaise entièrement de noir vêtue. Elle chevauche un fixie de surcroît ! Il n’en fallait pas plus pour que germe une amitié et que l’idéologie de Zena prenne racine dans la terre meuble qu’est le cerveau de la jeune et impressionnable Californienne visitant la grande ville pour la première fois.

Elles sont aux antipodes, mais complémentaires dans ce conformisme qu’un plan panoramique permet d’observer dans toute sa splendeur. Les universitaires endossent donc le rôle de révolutionnaires du dimanche se drapant dans l’indignation avant qu’inévitablement la machine broie leurs convictions et sape leur combativité. Alors, pourquoi ne pas joindre l’utile à l’agréable et mettre à profit les excès du capitalisme pour effectuer un roadtrip à travers le vieux continent ? Du couchsurfing, des concerts, de la délicieuse bière et des champignons magiques : la meilleure association pour découvrir les vertus de l’ouverture sur le monde. Bon, c’est sûr que le véganisme solidaire rend Sophie étourdie et irritable, mais c’est un petit prix à payer pour éprouver des sensations fortes en compagnie de sa nouvelle bestie­ — pour combien de temps encore.Ce parcours initiatique sera une façon détournée d’en apprendre d’emblée sur sa personne en plus de léguer des souvenirs impérissables. 

Pour tous ceux et celles qui sont friands d’histoires de voyages ou qui veulent simplement revivre leur jeunesse par procuration, prenez place et laissez-vous transporter par la poésie du quotidien. On prend plaisir à être sur la banquette ou sur le bord d’une route à égrener les heures le pouce en l’air ; la protagoniste est attendrissante dans sa quête d’émancipation. Dans un style sobre, léché et tout en angles, les personnages cartoonesques aux membres exagérément longs contrastent avec le réalisme des décors pour donner une facture visuelle distinctive. Une bonne entrée en matière qui lui a d’ailleurs valu un Eisner Award.